Segreti svelati: scopri le abitudini delle blue zones per una vita lunga e felice

Presentiamo un’analisi approfondita delle zone blu, il ruolo del consumo di formaggio e le chiavi per una vita lunga e sana.

Alla scoperta delle Blue Zones: un elisir di lunga vita

Nel nostro pianeta esistono delle aree geografiche, battezzate “Blue Zones”, dove la popolazione non solo vive più a lungo, ma lo fa mantenendo una salute invidiabile. Queste zone, sparse tra continenti e culture diverse, offrono uno spaccato affascinante su come uno stile di vita sano e appagante possa tradursi in una vecchiaia serena e attiva. Tra queste spiccano l’Ogliastra in Sardegna, l’isola di Ikaria in Grecia, la penisola di Nicoya in Costa Rica, Okinawa in Giappone e la comunità avventista di Loma Linda in California.

Il concetto di Blue Zone è nato nel 1999 grazie al lavoro del dottor Gianni Pes e dello scienziato Michel Poulin, che, osservando l’alta concentrazione di centenari in Ogliastra, hanno iniziato a tracciare cerchi blu sulle mappe per identificare le aree con la maggiore longevità. Successivamente, l’esploratore Dan Buettner ha ampliato la ricerca, individuando nove elementi comuni a queste zone, i cosiddetti “Power 9”, che sembrano essere la chiave per una vita lunga e in salute.

I “Power 9”: i pilastri della longevità

I “Power 9” rappresentano un vero e proprio decalogo per una vita longeva e di qualità. Il primo punto è il movimento naturale: gli abitanti delle Blue Zones non si dedicano ad allenamenti estenuanti, ma integrano l’attività fisica nella loro vita quotidiana, camminando, coltivando l’orto o svolgendo lavori manuali. Ad Okinawa, ad esempio, il giardinaggio è una pratica comune, mentre a Ikaria il territorio montuoso invita a lunghe passeggiate.
Il secondo elemento è avere uno scopo nella vita, un “ikigai” come lo chiamano in Giappone, o un “plan de vida” in Costa Rica. Avere un motivo per alzarsi al mattino, una passione da coltivare, allunga la vita di ben sette anni, secondo gli studi.

Un altro aspetto fondamentale è la gestione dello stress. Nelle Blue Zones, le persone si dedicano ad attività che favoriscono il benessere mentale, come la meditazione, la connessione con gli antenati o la semplice condivisione di un bicchiere di vino in compagnia.

L’alimentazione gioca un ruolo cruciale. Le diete delle Blue Zones sono ricche di cereali integrali, legumi, frutta e verdura, e povere di carne. Si consumano pasti leggeri, soprattutto alla sera, e si evita di mangiare troppo. La dottoressa Annamaria Acquaviva sottolinea come in Barbagia si consumino ceci, fave e pane di grano duro, mentre a Ikaria si trovano verdure selvatiche ricche di polifenoli.

La spiritualità è un altro elemento importante. Indipendentemente dal credo religioso, la cura della propria anima e la partecipazione a riti religiosi sembrano allungare la vita fino a quattordici anni.
Infine, le relazioni sociali e la famiglia sono considerate fondamentali. Vivere in famiglia, prendersi cura degli anziani e coltivare amicizie durature contribuisce a combattere la solitudine e a creare un senso di appartenenza. A Okinawa, il “moai” è un gruppo di amici che si sostengono a vicenda per tutta la vita.
È importante sottolineare che la genetica incide solo per il 20-25% sulla durata della vita. Le variabili che influenzano il nostro benessere sono connesse alle decisioni giornaliere: le nostre abitudini alimentari, il livello di attività fisica, le ore di sonno e la modalità con cui affrontiamo lo stress.

Il formaggio: un alleato inaspettato per la longevità?

In passato spesso stigmatizzato come antagonista per la salute a causa della sua elevata concentrazione in grassi saturi, oggi il formaggio beneficia invece di un importante processo riabilitativo dal punto di vista scientifico. Recentemente un’indagine condotta dall’Università di Oxford, analizzando le informazioni relative a circa cinquecentomila individui, ha evidenziato una correlazione positiva tra l’assunzione regolare del prodotto caseario e l’aumento dell’aspettativa vitale. Tale ricerca enfatizza inoltre quanto sia fondamentale considerare gli aspetti dello stile nutrizionale nella promozione della salute e nella gestione del processo d’invecchiamento rispetto all’eredità genetica.

A corroborare questi risultati è la dottoressa Email Feeney dell’Ateneo Irlandese University College Dublin Institute of Food and Health. Ciò porta alla luce quanto emerso dalla nuova indagine svolta nel 2023; questa ha infatti ribadito l’assenza di una correlazione tra la dieta casearia ed eventuali patologie cardiovascolari, individuando al contrario uno status protettivo attribuito agli acidi grassi nelle forme lattiero-casearie ben determinate. Detto questo si spiega in parte grazie alla capacità dei derivati caseari appunto nel favorire livelli più equilibrati in termini qualitativi dei vari tipi di colesterolo: incrementano quello HDL (considerato “buono”) mentre ridurrebbero efficacemente quello LDL (“cattivo”).

Va detto anche che consumare tipologie specifiche come quelle fermentate—si pensi ad esempio ai gustosi gouda oppure allo svizzero o anche allo stilton—risulta vantaggioso poiché apporta colonie vive utilissime per nutrire i microbi intestinali che lavorano in sinergia con l’organismo contribuendo così alla regolazione ottimale della glicemia. La questione del formaggio non pastorizzato presenta aspetti teoricamente favorevoli alla salute intestinale; tuttavia, occorre mantenere un elevato livello di vigilanza sui potenziali rischi associati a tale consumo. Questo diventa particolarmente cruciale nel caso delle donne in gravidanza, dei bambini piccoli, degli anziani vulnerabili e delle persone aventi una compromissione del sistema immunitario.

Inoltre, bisogna considerare come il formaggio rappresenti una risorsa fondamentale per apportare nutrienti essenziali quali calcio, fosforo, proteine e vitamina K2 – sostanze che svolgono un ruolo chiave nella conservazione della densità ossea. Un’assunzione costante ma equilibrata può efficacemente attenuare fenomeni legati alla perdita di massa ossea nelle donne dopo la menopausa così come negli individui più anziani.

Dunque risulta vitale limitarsi nel consumo del formaggio e valutare l’apporto totale di grasso saturo in relazione alle necessità individualizzate della propria condizione sanitaria. Secondo quanto stabilito dalle linee guida ufficiali riguardo questo alimento si dovrebbe rimanere sotto la soglia dei 30 grammi quotidiani; tuttavia, si deve tenere presente che piccole variazioni sopra tale limite potrebbero non generare conseguenze negative significative su larga scala.

I nostri consigli di viaggio

Le Blue Zones rappresentano una scuola educativa riguardante la longevità, non considerata come meta ambita attraverso sforzi titanici ma piuttosto come cammino caratterizzato da felicità e consapevolezza. Il fulcro risiede nell’adottare uno stile attivo, nel fornire al corpo e alla mente alimenti salutari insieme a relazioni profonde; fondamentale è anche l’identificazione costante di un senso profondo di significato quotidiano.

I neofiti dei viaggi dovrebbero esplorare le Blue Zones per viverne appieno l’atmosfera peculiare e apprendere le essenze vitali legate alla longevità direttamente dalle radici culturali stesse. Tale esperienza può risultare memorabile e avere effetti motivanti nei propri cambiamenti esistenziali. Al contrario, coloro già navigati nell’arte del viaggio possono beneficiare dall’approfondimento delle usanze tradizionali tipiche; partecipando all’attività comunitaria locale mentre gustano le specialità gastronomiche regionali sarà possibile stabilire veri legami culturali mentre si amplia l’orizzonte personale dell’esperienza umana.
In conclusione, troviamo nelle Blue Zones lo spunto ideale per meditare sul valore esistenziale: si avverte profondamente l’importanza dei gesti più puri come una cena condivisa tra amici o lunghe camminate immerse nella natura accompagnate dal calore sincero dei sorrisi genuini. La longevità deve essere intesa non esclusivamente come un mero conteggio degli anni trascorsi, bensì come un’analisi approfondita della qualità dell’esistenza. È fondamentale concentrarsi sull’obiettivo di incrementare la vitalità all’interno dei propri anni, piuttosto che limitarsi a prolungare la durata della propria vita senza considerazione per il benessere.